森下洋子

松山バレエ団団長
プリマバレリーナ
（財）松山バレエ団理事長

1948年（昭和23年）、広島市に生まれる。
3歳よりバレエを始め、葉室潔、洲和みち子、橘秋子、シュベッツオフに師事。1971年（昭和46年）、松山バレエ団に入団、松山樹子に師事する。芸術選奨文部大臣新人賞受賞。松山バレエ団員として第四回、第五回訪中公演に参加。
1974年（昭和49年）、ヴァルナ国際バレエコンクールに清水哲太郎とともに出場し、金賞を受賞。1年間の文化庁在外研修員としてモナコに留学、マリカ・ベゾブラゾヴァ女史に師事する。
1976年（昭和51年）、「白鳥の湖」で文化庁芸術祭大賞を受賞。以後、日本はもとよりアメリカ、イギリス、フランス、スペイン、イタリア、ドイツ、オーストリア、スイス、南アフリカ、オーストラリア、ブラジル、メキシコ、マニラ、中国など世界各国に活躍の場を広げる。 1976年（昭和51年）の初共演をきっかけに、1977年（昭和52年）にはロンドンにてエリザベス女王戴冠25周年記念公演でルドルフ・ヌレエフと踊る。同年、文化庁芸術祭大賞を「ジゼル」で清水哲太郎と共に受賞。芸術選奨文部大臣賞受賞。
1982年（昭和57年）、日本人として初めてパリ・オペラ座に出演する。同年毎日芸術賞受賞。

1983年（昭和58年）には松山バレエ団創立35周年を記念し、“ヌレエフと松山バレエ団”にて「白鳥の湖」「ジゼル」全幕をヌレエフと踊る。
1984年（昭和59年）、都民栄誉賞受賞。同年NYメトロポリタンオペラハウス100周年記念ガラパフォーマンスにゲスト出演。このほかパリ・オペラ座、ヴィエナ・オペラハウス、ニューヨーク・メトロポリタン歌劇場、シティセンター、ワシントン・ケネディセンター、ロンドンコロシアム劇場、ローザンヌ・ボーリュ劇場、シドニー・オペラハウス、北京天橋劇場、上海大劇院などでプリマとして出演。
1985年（昭和60年）、第41回日本芸術院賞、昭和60年度東京新聞舞踊芸術賞、婦人関係功労者内閣総理大臣表彰受賞、英国ローレンスオリビエ賞受賞。 1987年（昭和62年）よりローザンヌ・バレエ・コンクール、ニューヨーク・バレエ・コンクールなどの国際コンクールでも審査員を務める。
1990年（平成2年）朝日賞受賞。1994年（平成6年）外務大臣賞受賞。1997年（平成9年）には女性最年少の文化功労者として顕彰される。
2001年（平成13年）舞踊歴50年を迎え、松山バレエ団団長に就任。松山バレエ団のプリマバレリーナとして国内外問わずバレエ団のほとんどの公演に主演する一方、バレエ団のあらゆる創造活動の要として活躍。古典バレエだけでなく50年を記念して作られた「アレテー」「On the Dancing Planet」など新作にも積極的に取り組んでいる。また、2005年（平成17年）には南青山の松山バレエ団「Mouseion」で新たな公演形態を清水哲太郎と共に創り、世界の芸術界の革新運動を推し進めている。
2002年（平成14年）、日本芸術院会員に就任。2006年（平成18年）舞踊歴55年を迎えた。同年17回目のベストオブザイヤーの舞踊批評家協会賞を受賞。著書に「バレリーナの羽ばたき」（ゆまにて出版）「バレリーナの情熱」（大和書房）「バレリーナの情熱」（角川出版）